LAVENDELÖL (LASEA) GEGEN ANGST?

Eine Patientin sprach mich heute auf Lavendelöl (LASEA) gegen Angststörungen an. Wie ist Ihre Einschätzung?

Dr. E. BRÜNING (Fachärztin für Allgemeinmedizin)
D-21109 Hamburg
Interessenkonflikt: keiner

Lavendelöl-Kapseln (auch: Silexan; LASEA) sind seit Februar 2010 rezeptfrei in deutschen Apotheken erhältlich. Sie sind für Erwachsene mit "Unruhezuständen bei ängstlicher Verstimmung"1 zugelassen. Bei dieser Indikation handelt es sich nicht um eine klinisch klar abgrenzbare und etablierte Angsterkrankung im Sinne der gängigen Klassifikationsschemata, sondern um einen Beschwerdekomplex. Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) leistet mit der Zulassung von Lavendelöl in dieser Indikation - noch dazu als rezeptfreies Arzneimittel - der Medikalisierung von Befindlichkeitsstörungen Vorschub, die bisher nicht als behandlungsbedürftige Krankheiten gelten. Denn genau darauf richtet sich das Marketingkonzept des Anbieters Spitzner. In der Werbung im Internet und in Printmedien verspricht Spitzner Hilfe, wenn "Krankheit, Arbeitsplatz, Schulden" das "Gedankenkarussell" in Gang setzen. "LASEA … greift am eigentlichen Problem an: LASEA hilft, Ängste und kreisende Gedanken in den Griff zu bekommen."2

Auch in der Fachöffentlichkeit propagiert Spitzner zusammen mit einer Gruppe deutscher und österreichischer Psychiater die Indikationsausweitung der Therapie bei Ängsten. Das Stichwort lautet: "subsyndromale Angststörung". Dabei handelt es sich um Angstzustände, die die Kriterien für die etablierten Angsterkrankungen wie generalisierte Angststörung oder Panikstörung nicht erfüllen. Im Einzelfall können sie sicher klinisch relevant und behandlungsbedürftig sein. Eine allgemein anerkannte Definition von subsyndromalen Angststörungen und somit eine allgemein anerkannte Abgrenzung von normalen Ängsten und vorübergehenden Stressreaktionen gibt es aber nicht.3,4 Dennoch sind sich laut einem von Spitzner veranstalteten Workshop "Experten" angeblich einig, dass bereits die subsyndromale Angst behandelt werden sollte, und zwar "so früh wie möglich, um eine Chronifizierung … zu verhindern".5,6 Und hier kommt Lavendelöl ins Spiel. Das Ziel einer breiten Anwendung wird von einem der beteiligten Meinungsbildner des Workshops offen vertreten: "Ich würde es immer dann einsetzen, wenn bei Patienten mit Spannung, Unruhe oder Schlafstörungen Angst auftritt, außerdem bei subsyndromalen Angststörungen und generalisierter Angst. Auch bei somatischen Beschwerden, die mit Angst verbunden sind…"7

An der einzigen vollständig publizierten plazebokontrollierten Studie8 mit dem Lavendelöl-Präparat LASEA sollen angeblich Patienten mit "subsyndromaler Angst" teilgenommen haben. Nachvollziehen lässt sich dies aufgrund der methodischen Angaben und der Patientencharakteristika allerdings nicht ohne Weiteres. Obwohl für die Studieneignung der Patienten eine komplexe Ausschlussdiagnostik sämtlicher spezifischer Angst- und Anpassungsstörungen vorgenommen werden musste und die Studie nicht in spezialisierten Zentren, sondern in hausärztlichen und psychiatrischen Praxen durchgeführt wurde, sind weder ein standardisiertes Diagnoseverfahren noch ein spezifisches diagnostisches Training der Studienärzte beschrieben. Konkrete Angaben zu den spezifischen Diagnosen der 216 Teilnehmer liegen nicht vor. Der initiale hohe Punktwert von durchschnittlich 27 auf der HAMILTON-Angstskala (HAM-A*) ist mit subsyndromaler Angst schwer vereinbar. Unklar bleibt auch die Verblindung. LASEA-Kapseln können Aufstoßen mit Lavendelgeschmack hervorrufen. Ob dieser Effekt durch die Plazebokapseln, die mit Lavendelöl in 1.000fach geringerer Konzentration versetzt waren, imitiert wird, ist zu bezweifeln. Die Studienteilnehmer hatten aber durch eine bis zu siebentägige Run-in-Phase Erfahrung mit dem Scheinmedikament. Eine Prüfung auf die Zuverlässigkeit der Verblindung findet sich in der Studie nicht.

* HAM-A = Hamilton Anxiety Rating Scale; Skala zur Einschätzung der Schwere von Angstsymptomen, insgesamt 56 Punkte, <17 Punkte leicht, 18-24 leicht bis mäßig, 25-30 mäßig bis schwer

Der HAM-A-Punktwert, eines der beiden primären Zielkriterien, nimmt in beiden Gruppen im Verlauf von zehn Wochen deutlich ab, unter täglich 80 mg Lavendelöl mit durchschnittlich 15,9 versus 9,6 jedoch signifikant stärker als unter Plazebo. Auch beim zweiten primären Zielkriterium, einer Skala zur Schlafqualität (PSQI**) sinkt der mittlere Punktwert unter Lavendelöl (von eingangs 12,3 auf 6,8) stärker als unter Plazebo (von 12,6 auf 8,7). In beiden Gruppen liegen die Werte jedoch auch bei Studienende im Bereich einer relevanten Schlafstörung. Inwieweit die LASEA-Effekte durch Entblindung beeinflusst wurden, bleibt offen. Die Studie wurde laut Studienregister controlled-trials.com (nachträglicher Eintrag) bereits 2005 abgeschlossen,9 aber erst fünf Jahre später publiziert.

** PSQI = Pittsburgh Sleep Quality Index; Skala zur Einschätzung der Schlafqualität, insgesamt 21 Punkte, ein Punktwert unter 5 bedeutet guten Schlaf, ein Punktwert darüber schlechten.

Die einzige weitere publizierte randomisierte klinische Studie zu LASEA vergleicht das Mittel (täglich 80 mg) mit dem Benzodiazepin Lorazepam (TAVOR, Generika) in der niedrigsten empfohlenen Dosierung (täglich 0,5 mg) über sechs Wochen bei Patienten mit generalisierter Angststörung.10 Die Studie ist mit 37 bzw. 40 Patienten pro Gruppe deutlich kleiner als ausreichend gepowerte plazebokontrollierte Überlegenheitsstudien mit Antidepressiva oder Benzodiazepinen bei dieser Indikation.11 Das Gegenteil müsste für eine adäquate Äquivalenzstudie der Fall sein. Es fehlen denn auch wesentliche methodische Angaben, die auf standardgemäße Planung einer Äquivalenzstudie hinweisen, wie begründete Wahl eines noch akzeptierten Bereichs möglicher Ungleichheit (Äquivalenzbereich) und Powerkalkulation. Obgleich die Studie einen um mehr als 24% geringeren Effekt von Lavendelöl auf den HAM-A-Punktwert im Vergleich zu Lorazepam nicht ausschließen kann - eine Differenz, die mit der zu einem Scheinmedikament vereinbar ist -, folgern die Autoren, dass das ätherische Öl ebenso effektiv sei wie das Benzodiazepin.10 Aussagekraft kommt dem nicht zu. Benzodiazepine wie Lorazepam können bereits nach ein- bis zweiwöchiger Einnahme Abhängigkeit erzeugen. Wie eine Ethikkommission der sechswöchigen Einnahme, die laut Fachinformation nur bei zwingender Indikation zulässig ist,12 zustimmen konnte, ist für uns nicht nachvollziehbar.

An unerwünschten Effekten fallen unter LASEA häufige Magen-Darm-Störungen wie Dyspepsie (5%) und Übelkeit (2%) auf.1,8 In Verbindung mit äußerlichem Lavendelöl sind allergische Hautreaktionen bekannt.13 In Gesundheitsforen im Internet ist eine schwere allergische Reaktion auch auf LASEA beschrieben.14 Laut Fachinformation soll es keine Hinweise auf mutagene Wirkungen des Präparats geben. Kanzerogenitätsstudien wurden nicht durchgeführt.1 Eine aktuell publizierte In-vitro-Untersuchung findet aber unter hochkonzentriertem Lavendelöl und insbesondere in Verbindung mit einem der Hauptbestandteile, dem Linalylazetat, signifikante genotoxische Effekte.15 Lavendelöl wirkt zudem in vitro schwach östrogen und antiandrogen. Nach Anwendung Lavendelöl-haltiger Kosmetika ist vorpubertäre Gynäkomastie beschrieben.16 Daten zur Langzeitsicherheit von LASEA fehlen.

Bei täglicher Einnahme einer Kapsel Lavendelöl (LASEA, 56 Kapseln zu 80 mg: 29,95 €) entstehen für die Patienten monatliche Kosten von 16 €.

Mit der Zulassung von Lavendelöl (LASEA) als rezeptfreies Arzneimittel für Erwachsene mit "Unruhezuständen bei ängstlicher Verstimmung" leistet das BfArM der Medikalisierung von Befindlichkeitsstörungen Vorschub, die bisher nicht als behandlungsbedürftige Krankheiten gelten.

Bei einer der beiden veröffentlichten kontrollierten Studien mit LASEA handelt es sich um einen Vergleich mit dem Benzodiazepin Lorazepam (TAVOR, Generika) bei der nicht zugelassenen Indikation der generalisierten Angststörung, der wegen grober Mängel ohne Aussagekraft bleibt. Bei der anderen publizierten Studie, einem Plazebovergleich, lässt sich nicht nachvollziehen, was für eine Störung die teilnehmenden Patienten hatten.

Welche Patienten mit Angststörungen sinnvollerweise mit LASEA statt mit Standardverfahren wie Psychotherapie oder Antidepressiva behandelt werden sollten, lässt sich auf der Basis der veröffentlichten Daten nicht angeben.

Magen-Darm-Störungen sind häufig. Bedenklich sind Befunde aus In-vitro-Studien, die genotoxische und hormonelle Effekte von Lavendelöl nahe legen. Für hormonelle Wirkungen von Lavendelöl sprechen auch Berichte über vorpubertäre Gynäkomastie.

Die Evidenz für die Wirksamkeit von LASEA beruht auf zwei methodisch zweifelhaften Studien. Wir raten von der Anwendung ab.

© 2011 arznei-telegramm, publiziert am 4. März 2011

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